Wat je krijgt als je indrukwekkende landschappen met huwelijksfoto’s combineert? Magische beelden. De 41-jarige Miguel Ponte is er vorige maand voor beloond met de titel ‘Beste Europese fotograaf van het jaar’. We belden de Portugees en vroegen hem naar zijn bijzondere werk. En eerlijk is eerlijk; Madeira is echt de meest sprookjesachtige locatie voor bruidsfoto’s.
Van vriendendienst naar professioneel fotograaf
Voor de geboren Madeirees begon het allemaal in 2014. Alhoewel, zijn eerste camera kreeg hij al als 12-jarig jochie van zijn moeder. En die was helaas ook snel weer stuk. Serieuzer werd het dus in 2014 tijdens het fotograferen van het huwelijk van zijn schoonzus. ‘Ze hadden iemand nodig, ik was hun vriend en ik vroeg er geen geld voor’, vertelt Miguel met een glimlach op zijn gezicht. De foto’s waren een succes en Miguel besloot geld te gaan vragen voor zijn shoots.
Ontevreden Russen
Een van zijn eerste klanten was een Russisch koppel dat hem inhuurde voor een tour rondom het eiland. Miguel maakte romantische close-up’s van het koppel. En waar de man ontzettend blij was met de foto’s, was zijn vrouw dat niet. ‘Zij wilde door middel van de foto’s laten zien dat ze op dit prachtige eiland waren en ik gaf ze alleen maar close-up’s.’ Miguel kan er nog steeds om lachen. Maar dat moment vormde wel het omslagpunt in zijn carrière.
Madeira in beeld
Vandaag de dag speelt Madeira een prominente rol in zijn foto’s. Wolken die voorbij drijven op de achtergrond, mystieke bossen om het koppel heen en trouwfoto’s bij een paradijselijke baai. Ze zijn stuk voor stuk betoverend. ‘Ik heb mazzel dat ik op zo’n mooi en inspirerend eiland woon’, vertelt Miguel. Dat hij tijdens de FEP Awards beloond is met de titel European Photographer of the Year in de categorie huwelijken noemt Miguel een enorme eer.
Fotograaf en weerman
Wie denkt dat je als trouwfotograaf alleen even snel een paar foto’s van het bruidspaar hoeft te schieten, heeft het mis. Natuurlijk moeten de foto’s achteraf bewerkt worden, maar als fotograaf op Madeira is een goede voorbereiding nog belangrijker. Het weer op Madeira kan enorm snel omslaan, dus de weersvoorspelling in de gaten houden is een must. ‘Soms willen klanten juist een foto tussen de wolken en dan moet ik opzoeken waar en hoelaat dat mogelijk is.’ Al vindt Miguel al het voorbereidingswerk niet erg. ‘Het zorgt voor een leuke uitdaging.’
De parels van Miguel
De favoriete plekken van zowel Miguel als zijn klanten? ‘Het bos van Fanal, de kliffen bij Sao Lourenco en de Pico de Arieiro.’ En in dit geval zeggen beelden meer dan 1000 woorden.
Miguel de romanticus
Als we hem vragen naar zijn favoriete foto twijfelt hij. ‘Dat is een lastige vraag. Het ligt er namelijk ook maar net aan wat de klant wil.’ Na een tijdje nadenken noemt hij een van de foto’s waar hij de titel mee won. Volgens Miguel is het een hele intieme foto. ‘Het licht, de kleuren en het feit dat het echt om de klant draait. Dat moment voelde magisch.’ En als echte romanticus is Miguel gek op romantische foto’s.
Ronaldo voor de lens?
De toekomst? Die ligt voor Miguel ergens tussen het fotograferen van landschappen, huwelijken en mensen in. ‘Ik wil mezelf blijven uitdagen en blijven ontwikkelen. Reisreportages zie ik wel zitten. Naar Nepal en daar het lokale leven vastleggen.’ Al zal hij de huwelijksfotografie niet snel opgeven. Ook omdat er nog altijd één iemand is die hij graag voor de camera zou willen. ‘Cristiano Ronaldo natuurlijk. Hij komt van Madeira en ik ben een groot fan, dus zijn huwelijk vastleggen zou een dream come true zijn!’
Natuurlijk hebben we Miguel gevraagd of hij nog tips heeft voor jullie. Zijn tips over hoe je Madeira het mooist in beeld brengt lees je hier.
