De wijngaarden van Madeira krullen om de bergen en steken fel af tegen de grijze kliffen rond Camara de Lobos. Begin oktober zijn het echter niet alleen de uitzichten op deze groene heuvels, maar ook de festiviteiten die je niet wil missen. Neem plaats op een van de terrassen tijdens het Madeira wijnfestival en proost op de eeuwige lente.
In Funchal zijn de voorbereidingen al enkele dagen in volle gang. Hier en daar wordt het tipje van de sluier opgelicht: de tenten op het festivalterrein worden opgebouwd, een oude man in traditionele klederdracht schenkt drankjes uit een leren wijntas en dames in witte jurken en grote hoeden haasten zich door de versierde straten. Hier in de hoofdstad van Madeira beginnen de festiviteiten: folklore parades, tentoonstellingen, traditionele muziek en meer. De afsluiting vindt bijna twee weken later plaats, tussen de spectaculaire heuvels van Camara de Lobos. Dit schilderachtige vissersdorp gelegen aan een blauwe baai vormt het toneel voor het laatste stadium van het wijnfestival: het plukken en traditioneel stampen van de eerste oogst.
Nog niet overtuigd? Dit zijn 6 redenen waarom jij het wijnfestival van Madeira wil bezoeken!
1. Pracht en praal in Funchal
Dat de Madeiranen trots zijn op hun cultuur blijkt aan de scenes en kleding die in de parades voorbij komen. Als je vanaf de kant toekijkt lijkt het bijna alsof je een reis door de tijd maakt. Historisch geklede feestgangers rijden langs op uitbundig versierde praalwagens. Op de ene kar traditioneel geklede wijnboeren compleet met wijngaard. Op de andere een vorstelijk gekleed stel dat op een met wijntonnen gevuld zeilschip voorbij gaat. Alles in het teken van geschiedenis en wijntraditie op Madeira.
Net zo leuk zijn de bijzondere gebruiken en optredens die je op verschillende plekken in Funchal ziet. Jonge mannen wandelen door het publiek met uit riet gevlochten wijnmanden. Vrouwen in gestreepte rokken zwieren in het rond op het geluid van trommels en gitaren. De stad is net een levend museum!
2. De sterren van het wijnfestival: de wijnen
Op het festivalterrein, aantrekkelijk uitgestald tussen trossen rijpe druiven en groen, vind je een enorm assortiment aan Madeiraanse dranken. Van intense dieprode wijnen tot frisse bijna bruisende Verdelho’s. Maar ook amberkleurige lokaal geproduceerde rum en fleurige cocktails passeren de revue. Verschillende wijnboeren geven presentaties over de verschillende druivenrassen. En tijdens een proeverij leer je de smaak van de Madeirawijn kennen: licht gebrand, karamelachtig.. Dan andere tonen van fruit, kruiden en specerijen.
Bekijk ook onze reis ‘Madeira: de Atlantische parel in het kort‘
Onder hoge tentdoeken staan rijen met lange houten tafels en bankjes. Hier strijken de mensen neer met hun drankjes en nieuwe aanwinsten. Onder het genot van een drankje babbelen de bezoekers met elkaar. Terwijl de zon onder begint te gaan, verhuizen we naar de strandstoelen dichter bij het strand. Een jazz-spelende saxofonist maakt de sfeer compleet.
3. Het eten
Bij wijn hoort spijs. Naast een grote diversiteit aan wijnen zijn er gelukkig genoeg restaurants waar je kunt aanschuiven voor de unieke smaak van Madeira. Bij het ene restaurant wordt zwarte zwaardvisfilet met bananen, een saus van passievruchten en salade geserveerd. Bij de ander schep je met een stuk Madeiraans platbrood (Bolo de Caco) de in knoflook en citroen bereide zeevruchten zo uit een gloeiend hete pan.
Geen fan van vis? Probeer een “Espetada” of spies van de barbecue of steengril. De lekkerste espetas worden heel simpel bereid met stukjes rundvlees (rib- of rugstuk). Het vlees wordt ingelegd met knoflook en laurier, aan een lauriertak geregen, ingewreven met zeezout en gegrild. Eenmaal gaar wordt het zout eraf geklopt en wordt de spies afgestreken met roomboter. Bom proveito!
4. De locaties van het festival
In de laatste dagen verhuist het feest zich naar Camara de Lobos. Het vissersdorp ligt op slechts 5 kilometer van Funchal, maar het is een korte route met fotogenieke scenes. Buiten de stad meandert de weg langs wit geschilderde huizen, groene bananenplantages en hier en daar een glimp van de blauwe oceaan. Dan rij je Camara de Lobos binnen, een plaats die wordt omringd door groene terrassen gevuld met wijngaarden.
De verschillende uitzichtpunten rond de stad bieden een spectaculair uitzicht op de kliffen en baai. Het is de hele dag mooi, maar als de zon ondergaat lijkt Camara de Lobos rechtstreeks uit een ansichtkaart te komen. De oceaan en kliffen kleuren goud en het zachte licht geeft de stad iets dromerigs. Geen slechte plek om ewen wijntje te drinken!
5. De rust
Heb jij je buik vol van het feestgedruis? Terwijl het feest in Camara de Lobos in volle gang is, liggen de verder gelegen wijngaarden er vredig bij. Het bergachtige terrein is opgedeeld in verschillende plateau’s waar de druiven geteeld worden. Sommigen hoog in de bergen, anderen pal aan zee. Wil je even helemaal weg uit het druiven-thema, dan is Cabo Girao ook niet ver. En wie weet, als iedereen feest viert heb jij het uitzicht misschien wel voor jezelf. Voor een beetje rust hoef je in ieder geval niet ver te zoeken.
Bekijk ook onze reis ‘Madeira: de ultieme roadtrip’
Volgend jaar zelf naar het wijnfestival op Madeira? Bekijk het aanbod van Voja Travel of laat je adviseren over een reis op maat naar Madeira & Porto Santo.
